Erdbeben in Japan

Japan, gelegen am Schnittpunkt von vier tektonischen Platten, ist eine der seismisch aktivsten Regionen der Welt und hat eine lange Geschichte von Erdbeben. Diese Naturphänomene sind eine direkte Folge der kontinuierlichen Bewegungen der Pazifischen, Philippinischen, Eurasischen und Nordamerikanischen Platten, die regelmäßig Spannungen aufbauen und in Form von Erdbeben freisetzen.

Obwohl Japan fortschrittliche Technologien und strenge Bauvorschriften entwickelt hat, um Schäden zu begrenzen, bleibt das Land anfällig für starke Beben wie das verheerende Great East Japan Earthquake 2011 oder das Great Kanto Erdbeben 1923. Erdbeben sind daher nicht nur ein Naturphänomen, sondern ein fester Bestandteil des täglichen Lebens und der Kultur Japans.

Die beeindruckende Landschaft und die Natur in Japan sind jedoch ebenfalls von großer Bedeutung und tragen zur einzigartigen Identität des Landes bei.

Warum erlebt Japan so viele Erdbeben pro Jahr?

Wie wir oben bereits kurz erwähnt hatten, befindet sich Japan in einer der seismisch aktivsten Regionen der Welt aufgrund seiner einzigartigen Lage an den Grenzen von vier großen tektonischen Platten: der Pazifischen, Philippinischen See-, Okhotsk- und Eurasischen Platte.

Die Pazifische Platte schiebt sich unter die Okhotsk-Platte entlang des Japangrabens, während die Philippinische Seeplatte unter die Eurasische Platte taucht bei den Nankai- und Ryukyu-Gräben. Dieser Prozess, bekannt als Subduktion, sorgt für enorme geologische Spannungen, die regelmäßig in Form von starken Erdbeben entladen werden.

Die verheerendsten Erdbeben, wie das Große Ost-Japan Erdbeben 2011, werden durch sogenannte „Megathrust“-Brüche in diesen Subduktionszonen verursacht. Bei diesen Erdbeben wird der Meeresboden plötzlich verschoben, was zur Bildung von Tsunamis führt. Das Erdbeben von 2011 war das Ergebnis des nach unten Drückens der Pazifischen Platte unter die kontinentale Platte, was eine enorme Menge Energie freisetzte und einen zerstörerischen Tsunami verursachte.

Das Risiko auf gigantische Tsunamis in Japan kann dadurch gestiegen sein, als der Winkel einer nach unten bewegenden Platte der Ozeankruste abnahm. Oberes Bild: die Ozeankruste (rechts) schiebt sich unter die kontinentale Kruste in einem steilen Winkel, was Brüche (rote Linien) in den Sedimenten auf dem Meeresboden verursacht, die sich dahinter ansammeln.

Unteres Bild: wenn der Winkel flacher wird, wird die Spannung auf die Sedimente übertragen, die sich auf der kontinentalen Kruste angesammelt haben, und dort entstehen Brüche. Blaue Punkte zeigen die resultierenden Erdbeben an. Links in beiden Abbildungen verschiebt der verändernde Winkel auch die Region, wo Magma, das Vulkane füttert, generiert wird, wodurch Ausbrüche weiter landeinwärts stattfinden.

Neben Erdbeben spielt die Subduktion auch eine wichtige Rolle in der vulkanischen Aktivität Japans. Langanhaltende Verschiebungen in den tektonischen Platten führen nicht nur zu Vulkanen, sondern auch zu einem fortwährenden Risiko von Erdbeben. Wissenschaftler haben entdeckt, dass der Winkel, mit dem die Ozeanplatte unter die kontinentale Platte schiebt, über die Jahrhunderte hinweg abgenommen hat, was die Spannungen vergrößert und das Risiko von Erdbeben und Tsunamis erhöht.

Diese komplexe tektonische Struktur macht Japan besonders anfällig für Naturkatastrophen. Daher hat das Land fortschrittliche Warnsysteme entwickelt und die Infrastruktur angepasst, um die Auswirkungen von Erdbeben zu verringern. Dennoch stellen diese Naturkräfte weiterhin eine große Gefahr für die Millionen Einwohner Japans dar.

Welche Baumaßnahmen gegen Erdbeben sind in Japan getroffen worden?

Japan hat eine der fortschrittlichsten Bauvorschriften der Welt entwickelt, um Gebäude erdbebensicher zu machen. Dies ist notwendig aufgrund der vielen seismischen Aktivitäten im Land. Die Baustandards basieren hauptsächlich auf Lektionen, die aus destruktiven Erdbeben gezogen wurden, wie dem Großen Kanto-Erdbeben 1923 und dem Großen Hanshin-Erdbeben 1995.

Seit 1981 wurden die Bauvorschriften überarbeitet und umfassen nun ein zweiphasiges Design, das sicherstellt, dass Gebäude sowohl mittelschwere als auch schwere Erdbeben überstehen können. Das bedeutet, dass Gebäude, die nach den Standards von 1981 gebaut wurden, erheblich sicherer sind als ältere Gebäude. Außerdem wurden die Regeln im Jahr 2000 weiter verschärft, um insbesondere Holzkonstruktionen besser erdbebensicher zu machen.

Es gibt drei wichtige seismische Systeme, die in japanischen Gebäuden verwendet werden:

1. Taishin (erdbebensicher), wobei die Wände, Säulen und Balken die Erdbebenkräfte auffangen.
2. Seishin (schwingungsdämpfend), wobei Stoßdämpfer verwendet werden, um die Energie von Erdbeben zu absorbieren.
3. Menshin (seismische Isolierung), wobei das Fundament des Gebäudes vom Boden isoliert wird, um die Auswirkungen der Schwingungen zu minimieren.

Außerdem gibt es ein Seismic Performance Indication System, wobei Gebäude in verschiedene Grade der Erdbebensicherheit eingeteilt werden, von der Basis (Seismic Grade 1) bis zu den höchsten Niveaus, die für vitale Infrastruktur wie Krankenhäuser und Polizeistationen bestimmt sind.

Sogar die Fundamente von Häusern in Japan sind entworfen, um den einzigartigen Herausforderungen, die das Land kennt, zu widerstehen, insbesondere Erdbeben und Taifunen. Wegen der seismischen Aktivität in Japan sind viele Häuser mit flexiblen und schockabsorbierenden Fundamenten gebaut. Eine der am häufigsten verwendeten Techniken ist die „Base Isolation“ Methode, wobei das Fundament auf Gummi- oder Stahldämpfern ruht.

Diese Dämpfer können die Schwingungen eines Erdbebens auffangen und verringern, wodurch Schäden am Gebäude begrenzt werden. Außerdem sind Pfahlfundamente auch beliebt in Gebieten mit weichem oder instabilem Boden, wie in der Nähe von Flüssen oder Küstenlinien. Diese Pfähle werden tief im Boden verankert, um eine stabile Basis zu bieten, selbst wenn der Boden sich bewegt.

Diese umfassenden Maßnahmen haben dafür gesorgt, dass Japan weltweit führend ist im Entwerfen und Bauen von erdbebensicheren Gebäuden, was in einem Land, das so oft von Erdbeben getroffen wird, essentiell ist.

Der Tokyo Skytree ist speziell entworfen, um Erdbeben zu widerstehen, und wird als eine der erdbebensichersten Strukturen der Welt betrachtet. Der Turm, der mit seinen 634 Metern der höchste in Japan ist, hat fortschrittliche Technologien, die entworfen sind, um schwere seismische Kräfte zu widerstehen. Der Tokyo Skytree ist entworfen, um Erdbeben mit einer Magnitude von 8.0 oder höher zu widerstehen, ohne einzustürzen. Während des Großen Ost-Japan Erdbebens 2011, als der Turm noch im Bau war, bewies das Design seinen Wert: der Turm blieb stabil und sicher trotz der starken Erschütterungen.

Top 15 Erdbeben, die Japan getroffen haben

Nr.	Datum	Name	Magnitude	Opfer	Ort	Beschreibung
1	11. März 2011	Großes Erdbeben in Ost-Japan	9.1	Mehr als 15.000	Vor der Küste von Tohoku	Verursachte einen enormen Tsunami, führte zur Katastrophe im Kernkraftwerk Fukushima
2	1. September 1923	Großes Kanto-Erdbeben	7.9	Mehr als 142.000	Kanto-Region	Verheerendstes Erdbeben in Japan, führte zu großen Bränden in Tokyo
3	26. Mai 1983	Erdbeben im Japanischen Meer	7.8	104	Akita-Präfektur	Tsunami verursachte große Schäden entlang der Küste von Akita
4	28. Dezember 1946	Nankai-Erdbeben	8.1	1.362	Nankai-Graben	Teil einer Serie von Nankai-Erdbeben, gefolgt von einem großen Tsunami
5	28. Oktober 1707	Hoei-Erdbeben	8.6	Tausende	Nankai-Graben	Eines der größten Erdbeben in Japan, gefolgt von einem zerstörerischen Tsunami und Vulkanausbrüchen
6	5. November 1931	Nishinomiya-Erdbeben	8.0	2.966	Kobe	Traf Kobe schwer, verursachte große Schäden an der Stadt und Brände
7	15. Juni 1896	Meiji-Sanriku-Erdbeben	8.5	Mehr als 22.000	Sanriku-Küste	Berüchtigt als der ‚Tsunami des Jahrhunderts‘, verursachte enormen Schaden
8	7. Dezember 1944	Tonankai-Erdbeben	8.1	1.223	Tokai-Region	Schweres Erdbeben gefolgt von einem verheerenden Tsunami
9	4. Oktober 1994	Ost-Hokkaido-Erdbeben	8.3	435	Ost-Hokkaido	Verursachte weit verbreitete Schäden in Hokkaido und Nachbeben
10	12. Juli 1993	Südwest-Hokkaido-Erdbeben	7.8	202	Japanisches Meer, Hokkaido	Verursachte einen tödlichen Tsunami, der die Insel Okushiri traf
11	31. Oktober 2003	Tokachi-Oki-Erdbeben	8.0	Mehr als 40	Hokkaido	Großer Tsunami und Sachschäden verursacht durch Erdbeben in Tokachi
12	17. Januar 1995	Großes Hanshin-Erdbeben	6.9	6.434	Kobe	Große städtische Schäden in Kobe, Einsturz von Gebäuden und Autobahnen
13	29. November 1958	Etajima-Erdbeben	7.4	Mehr als 1.000	Etajima	Verheerende Brände und Schäden in der Marinebasis von Etajima
14	16. Mai 1968	Tokachi-Erdbeben	7.9	52	Tokachi	Schäden an der Infrastruktur und Erdrutsche in der Tokachi-Region
15	3. November 2022	Tottori-Erdbeben	6.6	Keine gemeldeten Toten	Tottori-Präfektur	Eines der jüngsten großen Erdbeben, spürbar über ein weites Gebiet, aber ohne Todesfälle

The Big One

„The Big One“ in Japan bezieht sich auf das erwartete zukünftige große Erdbeben, das entlang des Nankai-Grabens auftreten könnte, einer Subduktionszone, die sich entlang der südwestlichen Küste Japans erstreckt. Dieses Gebiet wird als einer der risikoreichsten Orte für ein Megathrust-Erdbeben gesehen, vergleichbar mit oder sogar stärker als das Große Ost-Japan Erdbeben von 2011.

Warum ist „The Big One“ so wichtig?

Der Nankai-Graben ist eine Subduktionszone, wo die Philippinische Seeplatte unter die Eurasische Platte schiebt. Dies schafft enorme Spannungen in der Erdkruste, die sich über die Zeit ansammeln und plötzlich in Form eines sehr starken Erdbebens freigesetzt werden können. Historisch gesehen finden regelmäßig große Erdbeben entlang dieses Grabens statt, meist mit einem Intervall von etwa 100 bis 150 Jahren. Die jüngsten großen Erdbeben in diesem Gebiet waren:

• Das Nankai-Erdbeben von 1946 (8.1 auf der Richterskala)
• Das Tonankai-Erdbeben von 1944 (8.1 auf der Richterskala)

Da dieses Gebiet lange Zeit keine großen Erdbeben hatte, wird erwartet, dass bald wieder ein sehr großes Erdbeben auftreten kann, mit dem Potenzial, verheerende Schäden zu verursachen.

Vorbereitungen für The Big One

Japan hat viele Schritte unternommen, um sich auf „The Big One“ vorzubereiten:

Verstärkte Bauvorschriften: Die modernen Gebäude in Japan sind entworfen, um Erdbeben zu widerstehen, und Infrastruktur wie Brücken und Bahnlinien werden kontinuierlich verbessert.

Warnsysteme: Japan verfügt über eines der fortschrittlichsten Frühwarnsysteme der Welt, um die Bevölkerung vor Erdbeben und Tsunamis zu warnen.

Katastrophenpläne: Sowohl lokale Regierungen als auch Gemeinden haben umfassende Katastrophenpläne, einschließlich Evakuierungsübungen und Schutzräumen, um Leben zu retten, wenn „The Big One“ zuschlägt.

Obwohl der genaue Zeitpunkt von The Big One unbekannt ist, erkennen Seismologen an, dass die Chance groß ist, dass ein solches Ereignis sich in naher Zukunft ereignet.

Welche Regionen und Städte sind anfällig für Erdbeben?

Einige Gebiete in Japan sind jedoch anfälliger für Erdbeben aufgrund ihrer Nähe zu aktiven Bruchlinien und Subduktionszonen. Hier sind die Regionen und Städte, die am empfindlichsten für Erdbeben in Japan sind:

Kanto-Region

Wichtige Städte: Tokyo, Yokohama

Die Kanto-Region, wo die Hauptstadt Tokyo und die größte Stadt Yokohama liegt, befindet sich an der Grenze der Pazifischen und Philippinischen Seeplatten. Diese Region wurde historisch von großen Erdbeben getroffen, wie dem Großen Kanto-Erdbeben von 1923, das enorme Verwüstungen und tausende Todesfälle verursachte. Tokyo und umliegende Städte laufen auch Gefahr durch Erdbeben wegen des Sagami-Grabens, einer seismisch aktiven Zone nahe der Küste.

Tokai-Region

Wichtige Städte: Nagoya, Shizuoka

Diese Region befindet sich in der Nähe des berüchtigten Nankai-Grabens, wo regelmäßig starke Erdbeben stattfinden. Das erwartete Megathrust-Erdbeben, bekannt als „The Big One“, würde hier wahrscheinlich zuschlagen. Besonders die Stadt Shizuoka läuft Gefahr aufgrund der Nähe der Bruchlinie.

Kansai-Region

Wichtige Städte: Osaka, Kyoto, Kobe

Die Kansai-Region ist empfindlich für Erdbeben, insbesondere entlang des Nankai-Grabens. Kobe wurde 1995 vom Großen Hanshin-Erdbeben getroffen, wobei tausende starben und ein großer Teil der Stadt zerstört wurde. Osaka, die zweitgrößte Stadt Japans, und Kyoto, die kulturelle Hauptstadt, liegen beide auch in einem Risikogebiet und könnten von zukünftigen Nankai-Erdbeben getroffen werden.

Tohoku-Region

Wichtige Städte: Sendai, Fukushima

Diese Region wurde schwer vom Großen Ost-Japan Erdbeben 2011 getroffen, das eine Stärke von 9.1 hatte und einen enormen Tsunami verursachte. Die Tohoku-Region liegt nahe der Bruchlinie der Pazifischen Platte, wodurch das Gebiet anfällig für große Subduktions-Erdbeben und begleitende Tsunamis ist. Städte wie Sendai und Fukushima bleiben anfällig für zukünftige seismische Aktivitäten.

Hokkaido

Wichtige Städte: Sapporo, Hakodate

Hokkaido ist empfindlich für Erdbeben, besonders in der Nähe der Kurilen-Subduktionszone, wo die Pazifische Platte unter die Nordamerikanische Platte schiebt. 2018 wurde Hokkaido von einem schweren Erdbeben mit einer Stärke von 6.7 getroffen, das Erdrutsche und viel Schaden verursachte.

Kyushu

Wichtige Städte: Kumamoto, Fukuoka

Kyushu liegt auf einer aktiven Bruchlinie und erlebt regelmäßig Erdbeben. 2016 wurde die Stadt Kumamoto von einer Serie starker Erdbeben getroffen, die erhebliche Schäden anrichteten und Leben kosteten. Diese Region ist auch empfindlich für vulkanische Aktivität, was die Erdbebenbedrohung noch weiter erhöht.

Shikoku

Wichtige Städte: Kochi, Matsuyama

Shikoku liegt auch nahe dem Nankai-Graben und läuft großes Risiko bei einem zukünftigen Megathrust-Erdbeben. Die Küstenorte in Shikoku können schwer von einem möglichen Tsunami getroffen werden, der auf ein großes Erdbeben folgen würde.

Okinawa

Wichtige Städte: Naha, Ishigaki

Obwohl Okinawa seltener schwere Erdbeben erlebt als der Rest Japans, liegt es dennoch in einer seismisch aktiven Zone aufgrund der Nähe der Philippinischen Seeplatte. Kleine bis mittelschwere Erdbeben kommen regelmäßig in diesem Gebiet vor.

Japanische Folklore zu Erdbeben

In der japanischen Mythologie ist Namikiri-no-Mikoto der Gott der Erdbeben. Namikiri-no-Mikoto wird oft mit dem Beruhigen der Meere und dem Stoppen von Erdbeben assoziiert. Obwohl dieser Gott nicht der bekannteste ist, gibt es Verweise auf Namikiri-no-Mikoto in einigen Shinto-Schreinen.

Außerdem wird der Gott Kashima-no-Kami (auch Kashima Daimyōjin genannt) oft mit der Verhinderung von Erdbeben assoziiert. Laut der japanischen Mythologie hält Kashima-no-Kami (Kami ist ein japanischer Gott) einen gigantischen Fisch namens Namazu, der unter der Erde lebt, unter Kontrolle. Dieser Fisch wird als die Quelle von Erdbeben gesehen. Wenn Namazu sich bewegt, verursacht er Erdbeben, aber Kashima-no-Kami verwendet einen großen Stein, den Kaname-ishi, um den Fisch ruhig zu halten und so Erdbeben zu verhindern. Tempel wie der Kashima-Schrein in der Präfektur Ibaraki sind diesem Gott gewidmet.

In der japanischen Folklore und traditionellen Kunst wird Namazu oft als großer Wels dargestellt, der Erdbeben verursacht, und es gibt verschiedene Legenden, die diesen Fisch mit dem Ursprung von Erdbeben im Land verbinden.

Wie oft gibt es Erdbeben in Japan?

Japan erlebt etwa 1.500 bis 2.000 Erdbeben pro Jahr, wovon die meisten relativ klein sind und nicht immer spürbar. Die Erdbeben variieren stark in Stärke, von leichten Erschütterungen bis zu schweren Schocks. Laut Daten der Japan Meteorological Agency werden täglich durchschnittlich 4 bis 5 Erdbeben registriert, wovon einige kaum merkbar sind, während andere erheblich schütteln können.

Muss ich mir als Reisender Sorgen machen?

Während eines Urlaubs in Japan hängt die Anzahl spürbarer Erdbeben stark davon ab, wo du bist und wie lange du bleibst. Viele der leichten Erdbeben sind kaum merkbar oder werden nur von empfindlichen Geräten registriert. Wenn du beispielsweise eine Woche in Japan verbringst, ist die Chance groß, dass du eine kleine Erschütterung spürst, besonders wenn du in einem seismisch aktiven Gebiet verweilst, wie rund um Tokyo oder die Tohoku-Region.

Obwohl Erdbeben dort häufig vorkommen, sind große, spürbare Erdbeben weniger frequent und die Chance, dass du während eines kurzen Urlaubs ein schweres Erdbeben miterlebst, ist relativ klein.

Was tun während eines Erdbebens (offizielle Richtlinien)

Wenn ein Erdbeben beginnt, ist es wichtig, schnell und ruhig zu handeln. Das sind die Schritte, die du befolgen musst:

1 Bleib ruhig und such Deckung:

• Drinnen: Geh unter einen stabilen Tisch oder Schreibtisch und schütze deinen Kopf und Nacken mit deinen Armen. Bleib weg von Fenstern, Spiegeln und schweren Objekten, die fallen können, wie Bücherregale.
• Draußen: Such einen offenen Platz weg von Gebäuden, Bäumen, Strommasten und anderen Objekten, die fallen können. Vermeide Brücken oder Tunnel.
• In einem Fahrzeug: Halt sicher am Straßenrand an und bleib im Fahrzeug, bis die Erschütterungen vorbei sind. Vermeide Brücken und Tunnel.

2 Bleib, wo du bist:

• Es ist oft sicherer, drinnen zu bleiben, als während eines Erdbebens nach draußen zu rennen, besonders in städtischen Gebieten, wo fallende Trümmer Gefahr darstellen können.

3 Achte nach den Erschütterungen:

• Erwarte Nachbeben: Nach einem großen Erdbeben können Nachbeben folgen, die in der Intensität variieren.
• Kontrolliere deine Umgebung auf Schäden und gefährliche Situationen, wie Gaslecks oder elektrische Kabel.
• Folge den Anweisungen der örtlichen Behörden und bleib über Radio oder mobile Meldungen auf dem Laufenden.

Mach dir nicht zu viele Sorgen!

Natürlich ist in diesem Artikel über Erdbeben in Japan viel beunruhigende Information für Reisende zu finden. Dennoch können wir dir empfehlen, dir nicht zu viele Gedanken zu machen. Es leben Millionen Menschen in Japan, die hier jährlich (fast täglich) damit zu tun haben und sich keine Sorgen darum machen. In all unseren Reisen nach Japan haben wir ein einziges leichtes Erdbeben miterlebt. Jeder geht eigentlich einfach mit seinem Leben weiter. Lade die Yurekuru App (iOS & Android) für eine Erdbebenwarnung in Japan herunter.

Häufig gestellte Fragen (zusätzlich)

Kann man Erdbeben in Japan vorhersagen? Erdbeben können nicht exakt vorhergesagt werden, aber Japan verfügt über das weltweit fortschrittlichste Frühwarnsystem. Dieses kann Sekunden bis Minuten vor den stärksten Erschütterungen warnen und automatisch Züge stoppen oder Aufzüge anhalten.

Welche Apps sollte ich als Tourist in Japan herunterladen? Die wichtigste App ist „Yurekuru“ für Erdbebenfrühwarnungen. Zusätzlich empfehlen sich „Safety Tips“ (mehrsprachige Katastropheninfos) und die offizielle „NHK World“ App für Nachrichtenupdates in verschiedenen Sprachen.

Sind japanische Hotels erdbebensicher? Ja, alle modernen Hotels in Japan müssen strenge Erdbebensicherheitsstandards erfüllen. Hotels haben zudem detaillierte Evakuierungspläne und das Personal ist in Notfallverfahren geschult. In deinem Hotelzimmer findest du meist eine Taschenlampe und Sicherheitsinformationen.