Klassische japanische Literatur: eine kurze Einführung

Wer japanische Literatur sagt, denkt vielleicht zuerst an zeitgenössische Schriftsteller wie Murakami Haruki 村上春樹, und das zu Recht. Aber wusstest du auch, dass Japan bereits eine jahrhundertelange literarische Geschichte hinter sich hat? Es gibt literarische Werke mit einer solchen Bekanntheit, dass sie mehr als 1000 Jahre später noch immer im Rampenlicht stehen. Kein Problem, wenn du noch nicht mit der klassischen japanischen Literatur vertraut bist, denn in diesem Artikel nehmen wir dich mit durch einen kurzen Überblick der bekanntesten Werke aus dem vormodernen Japan, vom 8. Jahrhundert bis zur Edo-Zeit!

Lies schnell weiter:

• Was ist „klassische japanische Literatur“?
• Einige Begriffe erklärt
• Kenne deine Klassiker: Ein Überblick wichtiger Werke
• Nara-Zeit (710-794)
• Heian-Zeit (794-1185)
• Kamakura-Zeit (1185-1333)
• Muromachi-Zeit (1338-1573)
• Edo-Zeit (1603-1868)
• Häufig gestellte Fragen
• Quellenverzeichnis

Was ist „klassische japanische Literatur“?

Bevor wir in das breite Angebot der vormodernen japanischen Literatur eintauchen können, müssen wir zuerst erklären, was „klassische japanische Literatur“ beinhaltet. Dass es um Literatur aus Japan geht, ist selbstverständlich. Aber auf welche Weise ist diese Literatur dann klassisch?

Klassische japanische Literatur wird nicht nur so genannt, weil es sehr alte Literatur ist. Mehr noch, klassische japanische Literatur muss nicht einmal so alt sein, um klassisch zu sein! Das Element, das die Literatur klassisch macht, ist nämlich die Sprache. Es gibt so etwas wie klassisches Japanisch. Das ist ein übergreifender Begriff für die literarische japanische Sprache vom 8. Jahrhundert bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs. Danach fand eine Reform der geschriebenen Sprache in Japan statt. Mit dieser Reform wurde die Schriftsprache mehr an das gesprochene Japanisch angeglichen.

Das literarische klassische Japanisch wird auch bungo 文語, „Text-Sprache“, genannt. Für die Kürze werden in diesem Überblick nur die größten Werke aufgelistet, die in den sogenannten „vormodernen“ japanischen Perioden geschrieben wurden. Das heißt, Literatur von vor der Meiji-Restauration im Jahr 1868.

Die Herausforderungen des klassischen Japanisch

Manuscript van gedicht uit Shin kokin wakashu 17. Jahrhundert Manuskript eines Gedichts aus der Shin kokin wakashū in kursiver Kalligrafie-Handschrift / Gemeinfrei

Auch wenn du die moderne japanische Sprache bereits gut beherrschst, ist es schwierig, einfach so klassisches Japanisch zu verstehen. Hierfür gibt es mehrere Gründe:

#1 Die Grammatik:

Sätze im klassischen Japanisch sind oft beeindruckend lang und stehen voller Nebenordnungen und Nebensätze. Außerdem wurden Texte früher ohne Satzzeichen geschrieben! Diese endlos scheinenden Sätze können letztendlich doch entschlüsselt werden anhand der vielen Partikeln und der verschiedenen Konjugationsformen von Adjektiven, Verben und Hilfsverben.

Obwohl das moderne Japanisch noch Spuren dieser Konjugationsformen enthält, ist es heutzutage völlig möglich, Japanisch zu verstehen, ohne die grammatischen und Konjugationsregeln im Detail zu kennen. Um klassisches Japanisch lesen zu können, ist eine Kenntnis dieser Regeln jedoch eine Voraussetzung.

#2 Der Wortschatz:

Sprachen sind dynamisch und verändern sich im Laufe der Zeit. Es ist also logisch, dass mancher Wortschatz, der vor 1000 Jahren verwendet wurde, heute nicht mehr verwendet wird. Es gibt spezielle Wörterbücher für klassisches Japanisch, um die Bedeutung dieser außer Gebrauch geratenen Wörter und Ausdrücke wiederzufinden.

#3 Die Schrift:

Nicht nur der Wortschatz ist für den modernen Leser unerkennbar, auch die Schrift veränderte sich mit der Zeit. Heutzutage kennt das Japanische drei Schriften: Hiragana ひらがな, Katakana カタカナ und die vom Chinesischen übernommenen Zeichen, Kanji 漢字. Aber das war nicht immer so.

Am Anfang wurde das Japanische ausschließlich in Kanji geschrieben, die nicht einmal eine einheitliche Lesung hatten. Ein Zeichen konnte also auf verschiedene Weise verwendet und interpretiert werden!

In der Heian-Zeit (794-1185) entstand die Hiragana-Schrift und wurden Texte vollständig in Hiragana von Hofdamen geschrieben. Und dann haben wir noch nicht über die kursive Handschrift gesprochen, in der klassische japanische Manuskripte geschrieben sind! Du musst ein Spezialist sein, um die entziffern zu können.

Wusstest du: Dieser Artikel handelt von der literarischen geschriebenen Sprache, aber Japanisch wurde natürlich auch schon vor Jahrhunderten gesprochen! Klingt das dann genauso wie modernes Japanisch? Nicht ganz. Diese Aussprache veränderte sich auch stark im Laufe der Zeit. Hör dir unten mal die Aussprache des Japanisch aus der Heian-Zeit an. Dann kannst du dich schon mal in Stimmung bringen für die Heian-Werke, die unten besprochen werden!

Eine Illustration der Aussprache des Japanisch während der Heian-Zeit, mit einem Fragment aus der Genji monogatari.

Einige Begriffe erklärt

Um den Überblick klassischer japanischer literarischer Werke verständlich zu machen, müssen wir auch bei einigen wichtigen Begriffen von Genres innerhalb der japanischen Literatur verweilen.

• Waka 和歌: Die Bezeichnung für die japanische Dichtform, die bis zum 14. Jahrhundert am kaiserlichen Hof praktiziert wurde. Es bedeutet wörtlich „japanisches (wa 和) Gedicht (ka 歌)“. Unter die Bezeichnung Waka fallen die folgenden Arten von Gedichten:

1. Tanka 短歌, ein kurzes Gedicht von 31 Silben, aufgeteilt in 5-7-5-7-7
2. Chōka 長歌, ein langes Gedicht von mindestens 43 Silben, unbegrenzte Wiederholungen von 5-7 Zeilen mit 5-7-7 als Schluss
3. Hanka 反歌, ein Tanka als Schluss und Zusammenfassung von Chōka
4. Sedōka 旋頭歌, ein Wiederholungsgedicht, zweimal 5-7-7

• Monogatari 物語: Kann als „Geschichte“ oder „Erzählung“ übersetzt werden. Es ist ein Begriff, der verwendet wird, um ein Genre fiktiver erzählender Prosa bezeichnet, die auf Japanisch geschrieben ist. Monogatari wurden hauptsächlich von der Heian- (794-1185) bis zur Muromachi-Zeit (1338-1573) geschrieben. In der Heian-Zeit wurde das Genre von Hofdamen (nyōbō 女房) entwickelt, die den japanischen Text in Hiragana schrieben. Es gibt verschiedene Subgenres von Monogatari, darunter die folgenden:

1. Uta monogatari 歌物語: eine Sammlung von Gedichten mit einer fiktiven Geschichte durchzogen
2. Tsukuri monogatari 作り物語: Geschichten über den Hofstaat, oft romantischer Natur
3. Rekishi monogatari 歴史物語: Geschichten basierend auf der Geschichte
4. Gunki monogatari 軍記物語: militärische Geschichten, besonders ab dem 12. Jahrhundert

• Nikki 日記: Nikki bedeutet wörtlich „Tagebuch“, aber in Japan können Tagebücher auch literarisch geschätzt werden. Der Begriff wird am meisten verwendet, um auf die Tagebücher zu verweisen, die von Hofdamen (nyōbō 女房) am Heian-Hof geschrieben wurden.
• Zuihitsu 随筆: Zuihitsu bedeutet wörtlich „dem Pinsel folgen“. Werke im Zuihitsu-Genre bestehen aus Essays und fragmentarischen Anekdoten, wobei es scheint, als ob es spontan und ungeplant geschrieben ist. Die Werke folgen also dem lockeren und wechselhaften Gedankengang des Autors.
• Renga 連歌: Eine Form japanischer Poesie, die in der Muromachi-Zeit (1338-1573) entstand. Es bedeutet wörtlich „verbundener Vers“. Es bekam diesen Namen, weil es durch zwei oder mehr Dichter entstand, die abwechselnd Teile des Gedichts komponierten. Es war eine beliebte Form der Poesie und wurde auch vom gewöhnlichen Volk praktiziert.
• Haiku 俳句: Diese bekannte Dichtform wurde ursprünglich hokku 発句 genannt, nach dem Eröffnungsvers eines Renga. Der bekannte Dichter Matsuo Bashō 松尾芭蕉 (1644-1694), der das Genre entwickelte, nannte es haikai 俳諧. Diese Dichtform besteht aus drei Zeilen mit insgesamt 17 Silben: eine Zeile von 5 Silben, dann eine Zeile mit 7 und dann wieder eine mit 5.

Kenne deine Klassiker: Ein Überblick wichtiger Werke

Nara-Zeit (710-794)

Schilderij van kami Amaterasu in de grot scène Mythologische Szene der Kami Amaterasu, die die Höhle verlässt, wie sie in der Kojiki und Nihon shoki erzählt wird / Gemeinfrei

• Kojiki 古事記 (712), „Die Chronik der alten Angelegenheiten“: mytho-historisches Werk auf kaiserlichen Befehl, vom mythischen Beginn der Welt bis 628. Die älteste überlieferte geschriebene Quelle Japans.
• Nihon shoki 日本書紀 (720), „Die Chronik Japans“: mytho-historisches Werk auf kaiserlichen Befehl, vom mythischen Beginn der Welt bis 697.

Wusstest du: Die Mythen aus der Nihon shoki und besonders der Kojiki handeln von den Kami des japanischen Shintō-Glaubens! Die Kojiki wird auch als der wichtigste Text für Shintō angesehen.

• Man’yōshū 万葉集 (nach 759), „Die Sammlung von zehntausend Blättern“: Sammlung von Waka. Geschrieben in Man’yōgana 万葉仮名, einer Schreibweise, bei der Kanji nur für ihre Aussprache und nicht ihre Bedeutung verwendet werden, um Japanisch zu schreiben.

Heian-Zeit (794-1185)

Schilderij van scènes uit de Genji monogatari Gemälde von Szenen aus der Genji monogatari / Gemeinfrei

• Taketori monogatari 竹取物語 (850-900), „Die Geschichte des Bambusschneiders“: Ein Monogatari mit übernatürlichen Elementen. Diese Geschichte kennst du vielleicht von der Verfilmung durch Studio Ghibli, „Die Legende der Prinzessin Kaguya“ (The Tale of Princess Kaguya)!
• Kokin wakashū 古今和歌集 (905), „Die Sammlung japanischer Gedichte von früher und jetzt“: kaiserliche Anthologie von Waka-Gedichten.
• Tosa nikki 土佐日記 (935), „Das Tosa-Tagebuch“: poetische Tagebuch-Literatur von Ki no Tsurayuki 紀貫之 (872-945).
• Ise monogatari 伊勢物語 (950), „Geschichten von Ise“: ein Uta monogatari, eine Sammlung von Gedichten mit einer fiktiven Geschichte durchzogen über die romantischen Abenteuer der Hauptfigur.
• Utsuho monogatari 宇津保物語 (967-984), „Die Geschichte des hohlen Baums“: Monogatari mit übernatürlichen Elementen über die geschlossene Welt des Hofstaats, Vorläufer der Genji monogatari.
• Ochikubo monogatari 落窪物語 (ca. 970), „Die Geschichte von Ochikubo“: Tsukuri monogatari über das Leben der Aristokratie, Vorläufer der Genji monogatari.
• Izumi Shikibu Nikki 和泉式部日記 (frühes 11. Jahrhundert), „Das Tagebuch von Izumi Shikibu“: Tagebuch-Literatur, geschrieben von der Hofdame Izumi Shikibu 和泉式部.

Wusstest du: Dieses Werk wurde ins Deutsche von Ivo Smits übersetzt (Dein kaltes Herz schweigt, 1995).

• Murasaki Shikibu nikki 紫式部日記 (1008-1010), „Das Tagebuch von Murasaki Shikibu“: Tagebuch-Literatur, geschrieben von der Hofdame Murasaki Shikibu 紫式部.

• Genji monogatari 源氏物語 (ca. 1010), „Die Geschichte von Genji“: Monogatari mit 54 Kapiteln. Oft als der erste Roman der Welt betrachtet und der Höhepunkt des Genres. Die Genji monogatari wird als kultureller Nationalschatz betrachtet und ist sogar Teil des Lehrplans japanischer Mittelschulen. Geschrieben von der Hofdame Murasaki Shikibu 紫式部.

Wusstest du, dass es mehrere Verfilmungen, Manga- und Anime-Adaptationen der Genji monogatari gibt? Dieses Werk wurde auch ins Deutsche von Jos Vos unter dem Titel „Die Geschichte von Genji“ (2013) übersetzt.

• Makura no sōshi 枕草子 (1000-1017), „Das Kopfkissenbuch“: Die erste Zuihitsu-Literatur genannt. Es liegt irgendwo zwischen Essay-Literatur und einem Tagebuch. Geschrieben von der Hofdame Sei Shōnagon 清少納言.

Wusstest du: Dieses Werk wurde ins Deutsche von Jos Vos unter dem Titel „Das Kopfkissenbuch“ (2019) übersetzt.

• Ōkagami 大鏡 (ca. 1100), „Der große Spiegel“: Ein Rekishi monogatari, ein Geschichtswerk über die Regierungszeit der mächtigen Fujiwara 藤原-Familie.

• Konjaku monogatarishū 今昔物語集 (ca. 1120), „Eine Sammlung von Geschichten aus ferner Vergangenheit“: Eine Sammlung von Setsuwa 説話-Geschichten. Setsuwa hatten die Absicht, das gewöhnliche Volk mit dem Buddhismus bekannt zu machen und wurden von einem Mönch den Menschen vorgelesen. Die Konjaku monogatarishū enthält auch nicht-buddhistische Geschichten, die aus japanischen Volkstraditionen stammen.

• Eiga monogatari 栄花物語 (ca. 1028-1037), „Die Geschichte des Wohlstands“: Ein Rekishi monogatari, historische Geschichten über das Leben der mächtigen Fujiwara-Familie.

Kamakura-Zeit (1185-1333)

• Shin kokin wakashū 新古今和歌集 (1204-1205): Neue kaiserliche Anthologie von Waka, unter Aufsicht von Fujiwara no Teika 藤原定家 (1162-1241).

• Hōjōki 方丈記 (ca. 1212), „Die Hütte von zehn Quadratmetern“: Zuihitsu-Literatur. Geschrieben von Kamo no Chōmei 鴨長明 (1153-1216), der sich dafür entschied, vom Chaos in der Hauptstadt wegzuziehen, um als Einsiedler in den Bergen zu leben. Dieses Werk handelt von diesem Einsiedlerleben und der Vergänglichkeit der Welt (Jp. mujō 無常).

• Heike monogatari 平家物語 (ca. 1230), „Geschichte der Taira-Familie“: Ein Gunki monogatari, eine chronologische epische Erzählung vom Aufstieg und Fall der Taira-Familie, die in den Genpei-Kriegen (1180-1185) besiegt wurde. Woher kommt dann der Name Heike monogatari? Das hei 平 in heike 平家 kann auch als taira gelesen werden, und das ke 家 bedeutet Familie.

• Tsurezuregusa 徒然草 (ca. 1331), „Freizeit-Notizen“: Zuihitsu-Literatur. Eine Sammlung von etwa 240 kurzen Essays, geschrieben von dem buddhistischen Mönch Yoshida Kenkō 吉田兼好 (1283-1350), der ein Einsiedlerdasein führte.

Wusstest du: Hōjōki, Heike monogatari und Tsurezuregusa sind alle drei ins Deutsche von Jos Vos übersetzt worden. Tsurezuregusa bekam den Titel „Die Kunst des Nichtstuns“ (2020), Hōjōki wurde in der Übersetzung „Hōjōki – mein Leben als Einsiedler“ (2022) und Heike monogatari wurde „Der Fall der Taira“ (2022).

Muromachi-Zeit (1338-1573)

• Tsukubashū 菟玖波集 (1356), „Die Tsukuba-Sammlung“: Eine Blütenlese von Renga-Gedichten, auch mit Renga aus früheren Perioden. Das Werk half dabei, aus Renga eine unabhängige und vollwertige Dichtform zu machen.
• Taiheiki 太平記 (ca. 1371), „Die Chroniken des großen Friedens“: Ein Gunki monogatari über die Zeit vom Fall des Kamakura-Shogunats über die gescheiterte kaiserliche Restauration durch Go-Daigo bis zur Gründung des Ashikaga-Shogunats. Das Buch wurde später wichtig für den japanischen Nationalismus.

Auch wichtig: Aufkommen der Theaterformen Nō 能 und Kyōgen 狂言. Nō und Kyōgen wurden zusammen aufgeführt, hatten aber ein anderes Zielpublikum: Nō war eine ausgeklügelte Theaterform für die Aristokratie, während Kyōgen mehr volkstümlicher Natur war. Die Theatertexte beider Formen wurden erst später schriftlich festgehalten. Wichtig in der Entwicklung des Nō-Theaters war die Kanze-Schule. Gründer und Entwickler dieser Schule, Zeami Kan’ami 世阿弥観阿弥 und Zeami Motokiyo 世阿弥元清 (1363-1443), waren produktive Theaterschreiber und legten die Regeln des Theaters fest.

Edo-Zeit (1603-1868)

• Ukiyo monogatari 浮世物語 (1661), „Geschichten der fließenden Welt“: Eine Geschichte, die das städtische Leben jener Zeit feierte, geschrieben mit so wenigen Kanji wie möglich, damit auch das gewöhnliche Volk es lesen konnte. Ukiyo 浮世, „die fließende Welt“, wird verwendet, um die blühende städtische Kultur der Edo-Zeit zu bezeichnen (denk an Ukiyo-e 浮世絵).

• Kōshoku ichidai otoko 好色一代男 (1682), „Das Leben eines der Liebe verfallenen Mannes“: Der Bestseller-Roman des wichtigsten Autors aus der Edo-Zeit, Ihara Saikaku 井原西鶴 (1642-1693). Das Werk gibt ein Bild des hedonistischen Lebensstils in der Edo-Zeit und hat einen starken Fokus auf sexuelles Vergnügen, was bei den Chōnin 町人 (vergleichbar mit der städtischen Bourgeoisie) und dem gewöhnlichen Volk ankam.
• Oku no hosomichi 奥の細道 (1694), „Der schmale Weg nach Oku/in den tiefen Norden“: Ein poetisches Reisetagebuch, geschrieben von dem großen Dichter Matsuo Bashō 松尾芭蕉 (1644-1694), dem Vater der Haiku-Dichtform. Dieses Werk enthält nicht nur Prosa-Passagen über seine Reise, sondern auch Bashōs Haikai.
• Hagakure 葉隠 (1709-1716), „Verborgen durch Blätter“: Ein spiritueller und praktischer Führer von und für Samurai. Das Buch enthält die Vision von Bushidō, „der Weg der Samurai“, von Yamamoto Tsunetomo 山本常朝 (1659-1719), der selbst Samurai war. Die Vorstellung von Giri 義理, oder Pflichtbewusstsein, steht im Mittelpunkt.

Auch wichtig: Aufkommen der Theaterform Kabuki 歌舞伎. Ein bekannter Name innerhalb des Kabuki-Theaters in der Edo-Zeit war Chikamatsu Monzaemon 近松門左衛門 (1653-1725). Er bekam später auch den Spitznamen „der japanische Shakespeare“. Einige bekannte Werke von ihm sind unter anderem Sonezaki shinjū 曾根崎心中 (Liebestod in Sonezaki, 1703) und Kokusen’ya kassen 国姓爺合戦 (Die Kämpfe des Coxinga, 1715).

Häufig gestellte Fragen

🎎 Was ist das bekannteste japanische Buch?

• Das ist die Genji monogatari (Die Geschichte von Genji). Sie wird oft als der erste Roman der Welt bezeichnet. Murasaki Shikibus Geschichte wurde im Laufe der Jahrhunderte zu einem Nationalschatz innerhalb Japans erhoben und ist Teil des Lehrplans japanischer Mittelschulen. Sie wurde bereits mehrmals übersetzt, unter anderem ins Englische und Deutsche, und inspiriert bis heute Neuschöpfungen davon in Kunst, Film, Manga-Adaptationen oder Nacherzählungen.

📖 Gibt es deutsche Übersetzungen klassischer japanischer Literatur?

• Ja, durchaus. Der belgische Übersetzer Jos Vos hat bereits mehrere klassisch japanische Werke übersetzt, darunter „Der schmale Weg in den fernen Norden“ (2005), „Die Geschichte von Genji“ (2013), „Das Kopfkissenbuch“ (2019) und „Der Fall der Taira“ (2022). Möchtest du lieber eine Blütenlese aus der klassischen japanischen Literatur in Übersetzung, dann ist sein Buch „Ewige Reisende – eine Blütenlese der klassischen japanischen Literatur“ (2005) etwas für dich!

📜 Was ist das älteste japanische Buch?

• Der älteste japanische geschriebene Text, der jetzt noch verfügbar ist, ist die Kojiki aus 712. Diese mytho-historische Chronik Japans wurde auf Bitte des Kaisers erstellt. Acht Jahre später, 720, folgte die Nihon shoki, die dieselbe Funktion hatte und anfangs auch maßgeblicher war.

Welches klassische japanische Werk eignet sich am besten für Einsteiger?

• Das Taketori Monogatari (Die Geschichte des Bambusschneiders) ist ideal für Anfänger. Es ist relativ kurz, hat übernatürliche Elemente, die faszinieren, und wurde von Studio Ghibli als „Die Legende der Prinzessin Kaguya“ verfilmt.

Warum ist die Genji Monogatari so bedeutend für die Weltliteratur?

• Sie gilt als der erste psychologische Roman der Welt (um 1010) und beschreibt detailliert das Seelenleben der Charaktere. Das Werk beeinflusste die gesamte japanische Literatur und inspiriert bis heute Künstler weltweit.

Wie unterscheidet sich klassisches Japanisch vom modernen Japanisch?

• Klassisches Japanisch (Bungo) hat komplexere Grammatik, andere Konjugationsformen, veralteten Wortschatz und wurde oft nur in Kanji oder Hiragana geschrieben. Moderne Japaner benötigen spezielle Ausbildung, um klassische Texte zu verstehen.

Quellenverzeichnis

• Britannica, T. Herausgeber der Enzyklopädie. 2023. „monogatari“. Encyclopedia Britannica. Zuletzt aktualisiert am 29. September 2023. https://www.britannica.com/art/monogatari.
• Katō Shūichi 加藤周一. 1997. A History of Japanese Literature: From the Man’yōshū to Modern Times. Übersetzt von Don Sanderson. Richmond: Japan Library.
• Keene, Donald. 2023. „Japanese literature.“ Encyclopedia Britannica. Zuletzt aktualisiert am 24. Mai 2023. https://www.britannica.com/art/Japanese-literature.

Dieser Artikel wurde von Isy van Dorpe geschrieben.