Yakushima (屋久島)

Yakushima ist eine kleine tropische Insel nicht weit vor der Küste von Kyushu, die für ihre tausende Jahre alten Urwälder voller jahrhundertealter Yakusugi (japanische Zedern) bekannt ist, wobei die ältesten auf etwa 7000 Jahre geschätzt werden.

Die Insel liegt südlich von Kyushu und ist Teil der Kagushima-Präfektur und gehört zu den Osumi-Inseln. Neben dem Urwald findest du auf der Insel auch viele Berge von etwa 2000 Metern Höhe und andere Naturphänomene wie Heißwasserquellen und Wasserfälle. Aufgrund des tropischen Klimas regnet es hier sehr oft.

Wenn du im Urlaub in Japan bist und planst, die Insel Kyushu zu besuchen, dann ist Yakushima eines der Highlights.

Die unberührte Natur von Yakushima

Yakushima ist in ganz Japan für seine unberührte Natur bekannt und war damit die Inspiration für viele Filme und Mythen. Das Shiratani Unsuikyo diente beispielsweise als Inspiration für den Anime-Film „Prinzessin Mononoke“ („Princess Mononoke“) von Studio Ghibli.

Yakushima hat ein einzigartiges Klima dank der einzigartigen Lage. Dadurch wird die Insel größtenteils von einem tropischen Urwald bedeckt, was in Kombination mit hohen Bergen eine für Japan einzigartige Landschaft schafft.

Was gibt es alles auf Yakushima zu tun? Du findest dort die ältesten Bäume Japans, die Alpen des Meeres, unzählige Tierarten und eine wunderschöne Flora, Heißwasserquellen und fast magische Wasserfälle.

Die ältesten Bäume Japans

Was Yakushima so einzigartig macht, ist die Tatsache, dass sich einer der ältesten Wälder Japans auf dieser kleinen Insel befindet. Die Bäume in diesem Wald sind mehr als 1000 Jahre alt, mit der Jomonsugi (縄文杉, Jōmonsugi) Yakusugi als Kronjuwel, die auf ein Alter von ±7000 Jahren geschätzt wird.

Leider wurde in den letzten Jahrhunderten nicht immer gut mit dem Urwald umgegangen. Während der Edo-Zeit (1603-1868) wurden viele Bäume gefällt. Das Holz wurde anschließend für Gebäude verwendet, es wurden unter anderem Dachziegel daraus gemacht.

Glücklicherweise hat sich das im letzten Jahrhundert geändert und große Teile von Yakushima sind seit 1993 ein geschützter Naturpark unter dem UNESCO-Welterbe-Schirm. Dank dieses Schutzes konnte sich der Wald im letzten Jahrhundert gut erholen.

Der Urwald ist dank der gut angelegten und markierten Wanderwege zu bewundern. Es gibt mehrere Wanderwege, die den Urwald durchqueren. Der Seibu Rindo Forest Path ist ein Stück Ringstraße über die Insel, dem du am besten folgen kannst. Diese ist vom Flughafen aus innerhalb von 90 Minuten zu erreichen und führt an den schönsten Stellen vorbei. Andere schöne Orte sind Shiratani Unsuikyo, Yakusugi Land und das Gebiet um die Jomosugi. Wir können den Arakawa Hiking Trail für eine schöne Wanderung empfehlen, obwohl die Zugschienen etwas eintönig werden können.

„Die Alpen des Meeres“

Was das Relief angeht, ist die Insel auch einzigartig. Natürlich gibt es mehr Gebiete, wo es bergig ist, zum Beispiel in den japanischen Alpen rund um Takayama und Yudanka. Was Yakushima in dieser Hinsicht besonders macht, ist die Tatsache, dass es so viele Berge auf einer sehr kleinen Insel gibt. Die Insel ist von der Fläche her nämlich mit der Gesamtfläche der Wattenmeerinseln zu vergleichen.

Siehst du es schon vor dir: die Wattenmeerinseln voller Berge, die fast 2000 Meter hoch sind? Das ist auch der Grund, warum Yakushima auch „Die Alpen des Meeres“ genannt wird.

Viele dieser Berge sind natürlich zu besteigen. Bei manchen, wie dem Mt. Mocchumi, gibt es einen deutlichen Wanderweg nach oben. Bei anderen Bergen, wie Mt. Kuromi (1831 Meter) und Mt. Miyanoura (1936 Meter), ist das Erreichen der Spitze ein Stück schwieriger. Dann ist Erfahrung mit Klettern auf Fels, Schnee und Eis wirklich notwendig. Auch ist das Anheuern eines erfahrenen Führers möglich und empfehlenswert.

Mehr Berge besteigen? Der berühmte Mount Fuji bietet auch verschiedene großartige Wanderpfade zum Gipfel!

Tiere und Pflanzen auf der Insel

Auch im Bereich Flora und Fauna ist die Insel vielfältig. Durch die vielen Regenfälle gibt es zahllose verschiedene Arten von Pflanzen und Bäumen. Insgesamt findest du auf dieser Insel nicht weniger als 1400 Pflanzenarten! Auch das Tierreich ist sehr vielfältig. So leben hier insgesamt 150 Vogelarten, etwa 7000 Yaku-Affen, 7000 Yakushika-Hirsche und verschiedene Schlangen. Auch die allseits gefürchtete japanische Riesenhornisse wird manchmal auf der Insel gesichtet, aber darüber musst du dir keine Sorgen machen.

Onsen auf Yakushima

Neben wunderschönen Urwäldern, beeindruckenden Bergen und zahlreichen Tieren gibt es auf der Insel auch eine Vielzahl von Heißwasserquellen. Wie du vielleicht schon weißt, sind Heißwasserquellen in Japan sehr beliebt.

Die Quellen auf Yakushima sind hier keine Ausnahme. Diese Heißwasserquellen sind über die ganze Insel verteilt. Der Zugang zu diesen ist meist nicht kostenlos. Es ist nicht verpflichtend, aber bei vielen Quellen wird erwartet, dass du eine kleine Spende (100 Yen) hinterlässt. So bleiben die Quellen gepflegt und können auch andere das herrliche warme Wasser genießen. Die schönsten Heißwasserquellen auf Yakushima sind:

• Yudomari Hot Spring: Quelle nahe dem Ozean, die 24 Stunden am Tag geöffnet ist
• Hirauchi Hot Ocean Spring:einzigartige Quelle, die nur zu bestimmten Zeiten am Tag wegen der Gezeiten erreichbar ist
• Onoaida Hot Spring: eine der heißesten Quellen auf der Insel (49 Grad Celsius!)
• Kusagawa Hot Spring: geheizte Quelle, die bei der lokalen Bevölkerung beliebt ist
• Yunokonoyu Hot Spring: großes Spa, bei dem eine Reservierung verpflichtend ist

Wasserfälle

Zuletzt erwähnen wir noch die wunderschönen Wasserfälle, die du auf der Insel findest. Dass es hier mehrere Wasserfälle gibt, ist natürlich der bergigen Landschaft und den vielen Regenfällen zu verdanken. Von den vielen Wasserfällen stechen drei wirklich hervor:

• Ohoko-no-taki Waterfall: Wasserfall von 88 Metern Höhe, sehr überfüllt in den heißen Sommermonaten
• Senpiro-no-taki Waterfall: weniger besuchter Wasserfall von 60 Metern Höhe
• Torohki-no-taki Waterfall: einzigartiger kleiner Wasserfall, der direkt ins Meer stürzt!

Andere Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Yakushima

Neben der Naturbewunderung gibt es noch andere Dinge auf diesem vielseitigen Inselchen zu tun. So sind mehrere Museen auf der Insel zu finden. Manche dieser Museen richten sich mehr auf die Natur (Yakusugi Museum), während andere mehr auf die Geschichte und Kultur der Insel selbst fokussieren (Yakushima Town History and Folk Museum). Sie sind jedenfalls alle einen Besuch wert.

Neben Museen gibt es noch etwas, das du nicht verpassen darfst: die beeindruckenden Gärten. Besonders der Yakushima Fruit Garden ist ein besonderes Erlebnis. In diesem wunderschönen Garten (mit einem Eintritt von 500 Yen) läufst du zwischen hunderten von Obstpflanzen. Denke hierbei an exotische Früchte wie Papaya, Mango, Guave und Sternfrüchte.

Yakushima-Trip in 4 Tage

Mit diesem Trip entdeckst du die berühmte UNESCO-Welterbe-Insel Yakushima. Mit deinem Mietwagen fährst du einfach über die Insel, in deinem eigenen Tempo. Falls gewünscht, kann die Route auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln zurückgelegt werden. Diese Reise ist perfekt geeignet für den aktiven Wanderer und den abenteuerlicheren Reisenden, der gerne „off-the-beaten-track“ reisen möchte. Yakushima ist eine Insel voller Mystik und Abenteuer, mit wirklich fantastischen Wanderrouten und atemberaubenden Landschaften.

Das Tagesprogramm des Trips

Tag 1: Kagoshima – Yakushima

Heute reist du mit der Hochgeschwindigkeitsfähre nach Yakushima. Die Überfahrt dauert etwa 2,5 Stunden. Du gehst am Miyanoura Port an Land, wo dein Mietwagen auf dich wartet und du mit deiner Autorundreise auf dieser magischen, als UNESCO-Welterbe ausgewiesenen Insel beginnen kannst.

Tag 2: Wanderung Shiratani Unsui Gorge

Heute wartet ein Wald aus gigantischen, alten Zedernbäumen auf dich. Fahre zur Shiratani Unsui Gorge und genieße wunderschöne, ruhige Wanderpfade, die sich durch den jahrhundertealten Wald schlängeln. Einheimische sagen, dass es auf Yakushima 35 Tage im Monat regnet, daher ist alles, von den gigantischen Bäumen, deren Äste sich zum Himmel strecken, bis zu den Felsen, die durch das niedrige Gebüsch ragen, mit einer Decke aus wunderschönem grünem Moos bedeckt. Diese mystische Atmosphäre inspirierte Ghibli zur Produktion des berühmten Animationsfilms „Prinzessin Mononoke“.

Tag 3: Wanderung Jomonsugi

Nach dem Frühstück fährst du zum Arakawa Trailhead, wo deine Wanderung beginnt. Du läufst über den Anbo Trail (7,8 km – 2,5 Stunden) und anschließend über den Okabu Trail (2,8 km – 3 Stunden). Du wirst merken, dass du nach einer Zeit von den epischen Aussichten und der unwirklichen Schönheit von Yakushimas Urwald verzaubert wirst. Der Höhepunkt der Route ist die Jomonsugi, eine spektakuläre japanische Zeder, von der gesagt wird, dass sie der älteste Baum Japans ist. Experten schätzen, dass Jomonsugi zwischen 2200 und 7200 Jahre alt ist.

Tag 4: Miyanoura Port (Yakushima) – Kagoshima

Heute ist dein letzter Tag auf Yakushima. Fahre im Uhrzeigersinn um die Insel zur Hirauchi Kaichu Natural Onsen, einer natürlichen Heißwasserquelle neben dem Ozean. Es ist ein unvergessliches Erlebnis, in der Onsen zu baden, während die Wellen des Ozeans neben dir gegen die Küste schlagen. Der nächste Stopp ist der Ohko-no-Taki Waterfall, ein visuell wunderschöner Doppelwasserfall, der 88 Meter in ein Naturbecken stürzt. Fahre dann weiter zum Yakushima Lighthouse, der 1897 erbaut wurde und mehr wie eine Kirche als ein Leuchtturm aussieht. Die auffällige weiße Farbe ist ein wunderschöner Kontrast zu den lebendigen Farben seiner Umgebung. Dein Roadtrip endet im Miyanoura Port, wo du deinen Mietwagen abgibst und mit der Hochgeschwindigkeitsfähre zurück nach Kagoshima fährst.

Einwohner der Insel

Auf Yakushima findest du übrigens nicht nur wunderschöne Natur. Nein, es gibt hier auch einige Städte und Dörfer. Diese sind nicht allzu groß, da die Insel nicht mehr als 15.000 Einwohner hat. Der Großteil davon wohnt in den Städten an der Küste. Im Binnenland findest du keine bis wenige Einwohner, hauptsächlich wegen der unberührten Natur.

Übernachten

In den letzten Jahren ist die Insel bei Touristen immer beliebter geworden. Es gibt daher genügend Infrastruktur und Gastronomie. Im Bereich Übernachtung gibt es also viel Auswahl. In jeder Preisklasse findest du etwas, von luxuriösen 4-Sterne-Resorts bis zu günstigeren Hostels. Schaue dir die Top-Unterkünfte auf Yukushima an.

Reisen nach Yakushima

Yakushima ist auf zwei Arten zu erreichen. Erstens kannst du dich dafür entscheiden, einen Inlandsflug zur Insel zu nehmen. Von den Städten Kagoshima, Fukuoka, Osaka und Itami wird nämlich täglich zum Yakushima Airport (IATA: KUM) geflogen. Willst du nicht fliegen, dann ist die Fähre auch eine Option. Diese fahren mehrmals täglich von den Hafenstädten Kagoshima und Shimama ab. Du kannst auch den Toppy (fliegender Fisch) Tragflügelboot nehmen, der ist schön schnell!

Verkehr auf der Insel selbst

Auf Yakushima hast du drei verschiedene Optionen im Bereich Transport. Die erste davon ist der öffentliche Verkehr: der Bus! Die Busverbindungen auf der Insel sind nicht perfekt, es wird daher auch abgeraten, hier völlig abhängig zu sein. Ein Auto zu mieten ist praktischer, ein Taxi zu bestellen geht auch.

Mehr einzigartige Inseln in Japan entdecken? Dann schaue dir mal Miyajima, Deshima oder Hashima an. Jede Insel hat ihre eigene Geschichte.

FAQs zum Thema:

Wie komme ich am besten nach Yakushima?

• Du kannst entweder fliegen (täglich von Kagoshima, Fukuoka, Osaka) oder die Fähre nehmen (2,5 Stunden von Kagoshima). Die Hochgeschwindigkeitsfähre „Toppy“ ist besonders empfehlenswert und bequem. Ein Mietwagen auf der Insel ist für die Erkundung sehr praktisch.

Wie anspruchsvoll sind die Wanderungen auf Yakushima?

• Die Wanderungen variieren stark im Schwierigkeitsgrad. Shiratani Unsuikyo ist relativ einfach, während die Jomonsugi-Wanderung (22 km, 8-10 Stunden) sehr anspruchsvoll ist. Für Bergbesteigungen wie Mt. Miyanoura brauchst du Klettererfahrung und einen Führer.